La nota nos lleva a esos tiempos mágicos de los 90, cuando el Atlético Celaya no solo ascendió a la Primera División, sino que tomó el riesgo de fichar a grandes figuras del fútbol español como Emilio Butragueño, Míchel, Hugo Sánchez y Martín Vázquez. Uno de los más icónicos, ‘El Buitre’, dejó su huella en el fútbol mexicano, llevando al equipo a una final en su primer año; algo que pareció de cuento de hadas, aunque al final terminaron como subcampeones, lo que les valió el título de "campeones sin corona".
Butragueño, quien en su momento no quería jugar en Europa para evitar un choque contra el Real Madrid, optó por cruzar el charco y se unió al Celaya en 1995. Su llegada fue celebrada como si fuera un héroe, con 25,000 aficionados recibiéndolo a lo grande, y ese mismo año el equipo vendió un montón de camisetas, incluso tuvo que conseguir una ‘pirata’ cuando se acabaron las oficiales. El impacto fue inmediato; en su primer torneo, el Celaya sorprendentemente se coló en los playoffs y llegó a la final, aunque perdió ante Necaxa.
Además del impacto deportivo, la llegada de estos jugadores europeos también significó un cambio cultural en el país. Pero no todo fue fácil; las condiciones en el club eran muy diferentes a las que estaban acostumbrados. Butragueño y sus compañeros se enfrentaron a una falta de instalaciones adecuadas y tuvieron que adaptarse a una nueva realidad, lo que generó anécdotas memorables, como Míchel desempeñándose de portero en un partido.
El legado de Butragueño y sus compañeros no solo se dejó sentir en el campo, sino que también marcó una época dorada en el fútbol mexicano, inspirando a futuras generaciones de futbolistas que soñaban con alcanzar las grandes ligas. La historia de su paso por el Celaya sigue siendo recordada como una de las más románticas del fútbol en México, destacando no solo sus logros, sino también el cariño que recibió de la afición, que lo considera un ícono hasta hoy.
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