El Balón de Oro fue creado por Gabriel Hanot en 1956 y desde entonces ha sido uno de los galardones más valiosos en el fútbol internacional. Algunos jugadores europeos como Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás se convirtieron en ganadores como primer año. Pero a lo largo de la historia cambió su formato para darle cabida a los jugadores de otras nacionalidades que juegan fuera del continente. En 1995 se abrió la puerta a los jugadoras no europeos que juegaban también en Europa pero, de esa manera, la votación estuvo basada solo desde luego por las preferencias de los periodistas del mundo todo. Y, desde 2007, todos los jugadores pueden ganar este galardón sin importación en qué país se encuentre. Esto sucedió gracias a un grupo que quería dar cabida a los futbolistas con diferentes calidades y niveles deportivos. Los papeleletes para elegir a los vencedores es el consejo de periodistas de la FIFA con el valor de mayor puntaje, por lo que el número final decide ganar el galardón cada años. El líder del histórico trofeo en puntos y preferencias son Lionel Messi, con un récord que supera la cantidad de veces ganó la medalla con ocho.